Terwijl Nederlanders met kerst de banketstaaf aansnijden en Duitsers een Kerststol op tafel zetten, heeft Frankrijk zijn eigen onbetwiste favoriet: de Bûche de Noël. Elk jaar staat deze taart, in de vorm van een boomstam, op miljoenen Franse kersttafels. De populariteit van de Bûche de Noël blijft indrukwekkend: vorig jaar gingen er maar liefst 10 miljoen exemplaren over de toonbank. Jong en oud verheugen zich jaarlijks op deze feestelijke klassieker, een traditie die lang geleden is ontstaan.
Inflatie slaat toe
Frankrijk heeft, net als Nederland, te maken met stevige inflatie. Vandaar dat de Bûche flink in prijs is gestegen: de prijs van de ingrediënten is geëxplodeerd. Zo is alleen de boter al 23% duurder geworden. En de prijs van de chocola rijst ook de pan uit, deze is zo’n 30% in kosten gestegen. Wat ook niet helpt: bakkers gebruiken met name vanille uit Madagaskar, 50% duurder dan gewone vanille, maar wel stukken lekkerder.
De gevolgen zie je direct terug in de winkels. In supermarkten stegen de bûche-prijzen met 13% in 2023 en opnieuw 12% in 2024 (INSEE) en in de patisserieën zijn de prijzen gemiddeld met 3% omhoog gegaan. Geen wonder dat bakkers slimme manieren zoeken om de kosten te beperken.
Creatieve oplossingen
Om de prijs aantrekkelijk te houden, passen veel patissiers subtiele strategieën toe. Zoals ‘minder keuze, zelfde kwaliteit’, in plaats van acht verschillende soorten bûches bieden veel bakkers er nu een paar minder aan. Ook zie je de Buchettes: mini-boomstammetjes. Deze zijn klein, schattig én betaalbaar: rond € 7,50 per stuk.
Let op voor shrinkflation
Supermarkten drukken de prijzen van de Bûche door te kiezen voor minder decoratie. Dus weg met die extra chocolade kerstman. Dat scheelt in prijs en vaak merkt niemand het. Let ook op shrinkflation, kleinere porties voor dezelfde prijs. Zo verkopen supermarkten de bevroren bûches met meer lucht, dan krijg je een luchtigere ijstaart die meer volume geeft tegen lagere kosten. Ondanks alles blijft de Bûche een essentieel onderdeel van de Franse feestdagen.
Van boomstam tot kunststuk
Trouwens, de tijd van de eenvoudige, met poedersuiker besneeuwde boomstam is voorbij. Natuurlijk zie je nog steeds de klassieke thema’s, zoals sneeuwvlokken, kerstbomen, kersttreinen, chalets en notenkrakers; alles om de kerstsfeer te versterken. Maar tegenwoordig creëren patissiers hyperrealistische vormen en trompe-l’oeil-taarten (zie bijgevoegde fotolink).
Een Parijse kerst?
Wie tijdens de feestdagen in Parijs is, kan zijn hart ophalen. De grote patisseriehuizen leveren ware meesterwerken af. Ga vooral kijken (en misschien wel kopen) bij Lenôtre, Cyril Lignac, La Maison du Chocolat, Pierre Hermé en Angelina. De chef-patissiers van deze huizen overtreffen elkaar in creativiteit. Sommige bûches zijn zó mooi dat ze eerder op kunstwerken lijken dan op desserts.
Louis Vuitton mengt zich in de strijd
Voor 2025 verrast zelfs Louis Vuitton met een eigen kerstcreatie. Het modehuis combineert couture met patisserie in een hazelnoot-citroentaart met herkenbare LV-accenten, en dat alles voor een “betaalbare” 85 euro. Ça alors! Die Fransen toch.
PS: Of je nou kiest voor een eenvoudige supermarktversie of een couture-taart uit Parijs, één ding blijft overeind: de Bûche de Noël is een ECHTE Franse kersttradities. Benieuwd naar andere kersttradities die de Fransozen erop na houden?
